Festos byl jedním z velkých paláců mínojské Kréty, vyspělé civilizace doby bronzové, která na ostrově vzkvétala před více než třemi a půl tisíci lety. Palác stojí na dlouhém hřebeni nad úrodnou rovinou Messara ve středojižní Krétě, severně se tyčí vrchol hory Ida – Psiloritis, nejvyšší hora ostrova. Festos byl druhým největším z mínojských paláců po Knóssu a centrem moci pro celou jižní Krétu. Celosvětově proslul jako místo nálezu Festského disku, hliněného disku s vyraženou spirálou nerozluštěných obrazových znaků, který dodnes zůstává jednou z nejvíce fascinujících záhad archeologie.
To, čím dnes procházíte, je vykopaný palácový komplex, rozvržený kolem velkého centrálního nádvoří v mínojském stylu. Nejslavnějším prvkem je monumentální velké schodiště stoupající od západního nádvoří, jeden z nejkrásnějších dochovaných kusů mínojské architektury; odtud přejdete přes rozlehlé dlážděné centrální nádvoří, prozkoumáte královské apartmány na severní straně a nahlédnete do skladišť, kde řady obrovských hliněných zásobnic, pithoi, kdysi uchovávaly palácový olej, obilí a víno. Kolem západního nádvoří se táhne teatrální oblast se širokými schody, o níž se předpokládá, že hostila obřady a shromáždění. Palác měl dvě velké fáze: Starý palác, postavený kolem roku 1900 př. n. l. a zničený zemětřesením kolem roku 1700 př. n. l., a Nový palác, vystavěný velkolepě nad jeho ruinami, takže na některých místech můžete v kameni číst obě města.
Phaistos leží asi 62 kilometrů jihozápadně od Heraklionu, což z něj činí snadný jednodenní výlet, který se přirozeně pojí s palácem Knóssos u města a s Archeologickým muzeem v Heraklionu, kde je vystaven samotný Faistoský disk — ten je v muzeu, ne na lokalitě. Na rozdíl od silně rekonstruovaného Knóssu byl Phaistos ponechán z velké části tak, jak byl vykopán, takže jeho ruiny působí autenticky a nejsou přeplněné, a poloha nad Messarskou plání je jednou z nejkrásnějších na Krétě. Hřeben je otevřený a vystavený slunci, takže hodinové termíny brzy ráno nebo pozdě odpoledne jsou mnohem příjemnější než uprostřed dne. Protože je vstup vázán na konkrétní hodinu, zajistíme vstupenky ve vašem jazyce a rezervujeme termín, který chcete, abyste svou energii mohli věnovat paláci a jeho výhledům místo frontě.