Фестос был одним из великих дворцов минойского Крита — той изысканной бронзовой цивилизации, что процветала на острове более трёх с половиной тысяч лет назад. Расположенный на длинном хребте над плодородной равниной Мессара в южно-центральной части Крита, с вершиной горы Ида — Псилоритис, высочайшей горой острова, — вздымающейся к северу, Фестос был вторым по величине из минойских дворцов после Кносса и центром власти всего южного Крита. Он всемирно известен как место находки Фестского диска — глиняного диска со спиралью нерасшифрованных знаков-символов, который остаётся одной из самых заманчивых загадок археологии.
То, по чему вы проходите сегодня, — это раскопанный дворцовый комплекс, распланированный вокруг большого центрального двора в минойской манере. Самая знаменитая деталь — монументальная парадная лестница, поднимающаяся от западного двора, один из лучших сохранившихся образцов минойской архитектуры; оттуда вы пересекаете обширный мощёный центральный двор, исследуете царские покои на северной стороне и заглядываете в кладовые, где ряды огромных глиняных сосудов — пифосов — некогда хранили дворцовое масло, зерно и вино. Вокруг западного двора тянется театральная зона с широкими ступенями, где, как считается, проходили церемонии и собрания. У дворца было две великие эпохи: Старый дворец, возведённый около 1900 года до н. э. и разрушенный землетрясением около 1700 года до н. э., и Новый дворец, величественно построенный над его руинами, так что местами в камне можно прочитать оба города.
Фест находится примерно в 62 километрах к юго-западу от Ираклиона — это удобная однодневная поездка, которая естественно сочетается с дворцом Кносса близ города и с Археологическим музеем Ираклиона, где выставлен сам Фестский диск — он находится в музее, а не на месте раскопок. В отличие от основательно реконструированного Кносса, Фест в значительной степени оставлен таким, каким его раскопали, поэтому его руины ощущаются подлинными и немноголюдными, а его расположение над Мессарской равниной — одно из самых прекрасных на Крите. Хребет открыт и не защищён от солнца, поэтому часовые интервалы ранним утром или во второй половине дня гораздо мягче, чем середина дня. Поскольку вход осуществляется по забронированному времени, мы берём на себя оформление билетов на вашем родном языке и бронируем нужный вам интервал, чтобы вы могли посвятить силы дворцу и его видам, а не очереди.
